Роман «Творчість» входить у двадцятитомну серію Еміля Золя «Ругон-Маккари», де автор запечатлив життя Франції в епоху Другої імперії.
«Творчість» — це роман про долю художника в буржуазному світі, який водночас піднімає кореневу естетичну проблему ставлення мистецтва до дійсності.
В основу сюжету покладено деякі реальні події, пов’язані з полемікою, яку Е.Золя в 60-х роках минулого століття вів на захист групи художників-імпресіоністів.