В Анк-Морпорку перед самою річницею Кумської битви, що відбулася давним-давно між гномами і тролями, вбивають глибинного гнома. Гноми впевнені, що це справа рук якогось троля. Тролі ж упевнені, що це підстава. Напруження між двома етнічними расами зростає в геометричній прогресії — ось-ось почнуться безлади на вулицях міста, які можуть перерости у війну. І в Сема Ваймса, командора міської варти та герцога Анкського, через це суцільна головний біль. Але як би там не було, о шостій вечора він має читати книжку юному Сему — не зважаючи на причини й обставини. Таке правило, і закони Його Вельможність виконує неухильно.