Смерть давно цікавилася життям смертних і отримала шанс познайомитися з ним з першої особи. Керівництво вирішило, що вона більше не придатна до своїх обов’язків, і відправило похмурого жнеця Плоского світу на пенсію. Тепер вона працює на фермі за шість пенсів на тиждень. Тим часом надлишок життєвої сили не знає, куди подітися: чарівники невидимого університету думають, як убити мертвого чарівника, а в Анк-Морпорку з’являються дивні кульки.
У 1987 році, завершивши роман «Мор — учень Смерті» (англ. Mort), Террі Пратчетт вирішив залишити роботу в CEGB і присвятити весь свій час письменницькій діяльності. Книги Пратчетта стрімко ставали бестселерами, здобуваючи дедалі більшу популярність. У 1996 році романи «Маскарад» (англ. Maskerade) та «Цікаві часи» (англ. Interesting Times) потрапили до британської десятки бестселерів. Опублікована в 1995 році книга «Рокова музика» (англ. Soul Music) чотири тижні перебувала на першому рядку в списку найпопулярніших «пейпербека». «Мрачний Жнець» (англ. Reaper Man) став восьмим серед найбільш швидко продаваних видань у Великій Британії за останні п’ять років. Книги «Санта-Хрякус» (англ. Hogfather) і «Маскарад» (англ. Maskerade) по два тижні займали найвищі місця в списках бестселерів як у «м’якій», так і в «твердій» обкладинках одночасно. Книга «Останній континент» (англ. The Last Continent) протрималася на першій позиції вісім тижнів.
У 1998 році Террі Пратчетта було удостоєно звання Кавалера Ордену Британської імперії за внесок у літературу.