*ЦЕЙ МАТЕРІАЛ (ІНФОРМАЦІЯ) БУВ СТВОРЕНИЙ, ПОШИРЕНИЙ ТА/АБО НАДІСЛАНИЙ ІНОЗЕМНИМ АГЕНТОМ ЧХАРТІШВІЛІ ГРИГОРІЄМ ШАЛВОВИЧЕМ, АБО СТОСУЄТЬСЯ ДІЯЛЬНОСТІ ІНОЗЕМНОГО АГЕНТА ЧХАРТІШВІЛІ ГРИГОРІЯ ШАЛВОВИЧА.
Події роману відбуваються в 1896 році, у дні напередодні коронації Миколи II. Невідомі викрадають Михайла — чотирирічного сина великого князя Георгія Олександровича. Злочинець, який видає себе за «доктора Лінда», висуває умову: віддати йому діамант «Граф Орлов», що вінчає імператорський скіпетр, і тоді дитину буде повернено. У разі відмови він обіцяє надіслати хлопчика батькам «частинами». Однак без скіпетра коронація неможлива. Ераст Петрович Фандорін береться за справу, щоб уберегти честь монархії та запобігти катастрофі.
Розповідь подано як щоденникові записи Афанасія Зюкіна, дворецького великого князя Георгія Олександровича. Роман передає похмуре, тривожне дихання Росії кінця XIX століття та підводить читача до опису Ходинської трагедії.