Блискучий детектив Ераст Фандорін знову опиняється в самій гущі подій — причому не лише детективного, а й романтичного характеру. Закоханість, що переростає в законний шлюб, мимоволі втягуює Ераста Петровича у вир злочинних пристрастей. Розлад у сімейному житті, що назріває, стає відправною точкою нового розслідування.
Подружня подорож збігається з небаченим пограбуванням, яке вчиняють у попутному поїзді. Доля ніби сама доставляє Фандоріна на місце злочину в найдоречніший момент — начальник залізничної жандармерії уже тут. Дізнавшись детектива, жандарм умовляє його розслідувати справу. Тепер подробиці зухвалого нападу належить розкрити Ерасту Петровичу, і навряд чи хтось впорається з цим краще.