Москва, 1884.
На одному з прийомів у губернатора Фандорін дізнається історію про таємниче подвійне пограбування однієї й тієї ж ювелірної крамниці: спочатку злочинці перерили всю крамницю, але забрали лише пару дешевих дрібничок, а тижнем пізніше прийшли знову — господаря буквально порубали сокирою, перерили все, але знову взяли тільки якусь дрібницю…