Наші дні. У Франції жорстоко вбили колишнього громадянина Росії. Французькі власті підозрюють, що справа не обійшлася без так званої російської мафії, і хочуть залучити до розслідування спеціаліста з Російського слідчого комітету. Старший слідчий СК Орест Волін відправляється у відрядження до Франції, взявши з собою чергову порцію щоденників Загорського.
1890 рік. Спадкоємець російського престолу Микола Олександрович Романов вирушає в далеку східну подорож. За планом він має відвідати низку держав: Грецію, Індію, Єгипет, Цейлон, Сінгапур, Яву, Сіам. Останніми в цьому переліку будуть Китай і Японія.
У лютому 1891 року таємний радник S, патрон Нестора Васильовича Загорського, повідомляє Загорському, що можливо, в Японії спадкоємцю загрожує небезпека. Не виключено, що на його життя буде цілком здійснений замах. Тому він просить Загорського поїхати до Японії та охороняти цесаревича. Але Загорський припускає, що напад може статися раніше — ще в Китаї. Отже, треба встигнути потрапити в Гонконг ще до того, як там з’явиться цесаревич. Та в них лишився лише місяць. Як дістатися з Петербурга до Гонконга за місяць, якщо Транссибірська магістраль ще тільки в планах? Справу видається майже неможливою, але тільки не для Нестора Васильовича…