Це історія про групу студентів, які пожартували над своїм другом Полом. Жарт вийшов з-під контролю, і Пол став інвалідом. Через роки всі колишні студенти, зокрема й Пол, зробили непогані кар’єри. Ставши старшими, жартівники, корячись почуттю провини, організували так звану Лігу спокути й почали допомагати скаліченому.
Та невдовзі двоє з тих, хто був винний у каліцтві Пола, помирають: один упав зі урвища, другий отруївся снодійним. Перший випадок визнають нещасним, другий — самогубством, але колишні студенти отримують від Чапіна вірші, де він натякає, що це він убив обох…
Перелякані чоловіки звертаються по допомогу до Ніро Вульфа.