Унаслідок удару блискавки командора Міської варти сера Семюеля Ваймса переносить на тридцять років назад — в старий Анк-Морпорк, який стоїть на порозі громадянської війни. У Стражі одні корумповані невдахи, і разом із ними тільки-но починає службу юний Сем Ваймс. Якщо він підпаде під згубний вплив одного зі старших товаришів, Анк-Морпорк ніколи не отримає Його Вельможність герцога Анкського, командора Міської Варти сера Семюеля Ваймса. Щоб цьому запобігти, монахи Гільдії Історії просять Ваймса тимчасово стати Джоном Кілом і на власному прикладі показати самому собі, що означає бути хорошим поліцейським.