На орбіті Урана несподівано з’являється гігантське утворення кільцеподібної форми, ніби створене не руками, яке прикуває до себе загальну увагу. Та цікавість змінюється справжньою панікою, коли в загадковому Кільці безслідно зникає космічний корабель. Куди він подівся? Що спричинило таку аномалію? І що насправді знаходиться по той бік цих пекельних брам? Вчені, журналісти й військові з Землі та Марса вирушають до Кільця, щоб дослідити таємничий об’єкт. Серед інших суден цієї великої флотилії є й «Росинант» під командуванням Джеймса Холдэна. Поки посланці людської раси намагаються з’ясувати, чи Кільце відкриває нові можливості, чи таїть у собі загрозу, Холдену доводиться зіткнутися з набагато серйознішою небезпекою…