Відкриття порталів, так званих врат, спричинило масову колонізацію нових світів. Тисячі людей вирушили на пошуки кращого життя. Та незалежним переселенцям довелося зіткнутися з могутньою корпорацією, яка отримала ліцензію на вивчення незвіданих територій. На далекій планеті Ілос спалахнула справжня війна, що загрожувала поширитися аж до Землі. Джеймсу Голдену та екіпажу його корабля «Росінант» доручено відправитися на Ілос і спробувати зупинити кровопролиття. Але що більше Голден розмірковує про те, що відбувається, то сильнішим стає відчуття, що ця місія приречена на провал. Тим часом голос мертвця повідомляє йому, що велика цивілізація, яка колись жила на цій планеті, зникла. І що її безжально знищили…