Восьмий роман циклу «Експансія».
«Тринадцять сотень Врат відкрилися в інші зоряні системи по всій галактиці. Але з того моменту, як людство будує свою міжзоряну імперію на руїнах Чужих, кількість загроз і загадок лише зростає.
У мертвих системах, де Врата ведуть до речей більш дивних, ніж планети Чужих, Ельві Окойе відчайдушно намагається з’ясувати причини геноциду, який стався задовго до появи перших людей, і знайти зброю, щоб битися проти сил, могутність яких межує з неможливістю усвідомлення. Але ціна цих знань може виявитися більшою, ніж вона зможе заплатити.
У серці імперії Тереза Дуарте готується прийняти на себе тягар амбіцій свого богоподібного батька. Соціопат-учений Паоло Корсасар і в’язень із Мефістофеля Джеймс Холден — лише дві проблеми в палаці, що заповнюється інтригами, і в Терези є власні плани та таємниці, про які навіть сам батько-імператор не здогадується.
А розкидана просторами всієї людської імперії команда «Росінанте» б’ється проти авторитарного режиму Дуарте. Пам’ять про старі часи стирається, і майбутнє під вічним правлінням Лаконії, а з ним і битва, яку людство може лише програти, здається все більш і більш імовірною. Бо проти жахів, що лежать у міжсвітовому просторі, однієї лише відваги й амбіцій недостатньо..»