Англійка Едит Парджетер не була історикинею за освітою, однак під псевдонімом Елліс Пітерс вона створила одну з найпопулярніших детективних серій, дія якої тісно пов’язана з важливими історичними подіями, що потрясали Англію й Уельс у XII столітті, звідки були родом предки Парджетер. «Хроніки брата Кадфаэля» — це і політичний детектив — адже події відбуваються на тлі громадянської війни між прихильниками законної претендентки на престол королеви Матильди та королем Стефаном Блуаським, який силою захопив трон — і класичних, камерних історій, що трапляються з мешканцями містечка Шрусбері та його околиць, а також з обитателями шрусберійського бенедиктинського абатства. Саме сюди на схилі літ видалився старий хрестоносець, який бачив світ і був бувалим воїном; прийнявши ім’я брата Кадфаэля, він вирішив мирно дожити решту своїх днів, служачи Богу й лікуючи людей. Але замість цього Кадфаэлю — тонкому знавцю людських душ і людині з багатим життєвим досвідом — знову й знову доводиться розслідувати найрізноманітніші злочини й рятувати не лише тіла, а й душі…
Дія першого тому «Хронік» починається в 1137 році, коли ченці Шрусберійського абатства вирушають до сусіднього Уельсу за мощами святої мучениці Виніфред. Разом із ними їде й Кадфаэль — виконувати роль посередника, адже він родом з Уельсу. Місцеві жителі проти того, щоб їхню рідну, місцеву мученицю викопували й вивозили до англійців, а раптово сталося вбивство ще більше загострює стосунки між ченцями та жителями валлійського села. Кадфаэлю потрібно терміново знайти вбивцю, аби не допустити ще більшого кровопролиття, і, крім того, возз’єднати нещасних закоханих…