Едит Паргетер не була історикинею за освітою, однак під псевдонімом Елліс Пітерс вона створила один із найпопулярніших детективних серіалів, дія якого щільно пов’язана з важливими історичними подіями, що потрясали в XII столітті Англію й Уельс, звідки були родом предки Паргетер.
«Хроніки брата Кадфаеля» — це і політичний детектив, адже дія розгортається на тлі громадянської війни між прихильниками законної претендентки на трон королеви Матильди та королем Стефаном Блуаським, який силою захопив трон, — і класичні, камерні історії, які трапляються з жителями містечка Шрусбері та його околиць, а також із мешканцями шрусберійського бенедиктинського абатства. Саме сюди на схилі літ видалився старий хрестоносець, який повидав світ уояка, і який, прийнявши ім’я брата Кадфаеля, вирішив мирно дожити решту своїх днів, служачи Богові й лікуючи людей. Однак замість цього Кадфаелю — тонкому знавцю людських душ і людині з багатим життєвим досвідом — час від часу доводиться розслідувати найрізноманітніші злочини й рятувати не лише тіла, а й душі…
Молода вдова має отримати білу троянду як орендну плату за відданий абатству будинок: інакше договір визнають недійсним. Але пізня весна приносить тривогу в парафію, бо цвітіння троянд може не бути. Коли природа, нарешті, підкоряється, благочестивого ченця відправляють передати вдові примхливу квітку, але послушника знаходять убитим біля порубаного куща троянд.
Кадфаелю треба йти за слідом окровавлених пелюсток, щоб вислідити вбивцю. На його шляху зустрінеться інша жертва, а пошук істини буде більш звивистим і колючим, ніж рожеві кущі вдови…