Англійка Едит Парджетер за освітою не була істориком, проте під псевдонімом Елліс Пітерс вона створила одну з найпопулярніших детективних серій, події якої тісно пов’язані з важливими історичними подіями, що сколихнули Англію й Уельс у XII столітті, звідки були родом предки Парджетер.
«Хроніки брата Кадфаеля» — це і політичний детектив, адже дія розгортається на тлі громадянської війни між прихильниками законної претендентки на трон королеви Матильди та королем Стевеном Блуаським, який силою захопив трон, — і класичні камерні історії, що трапляються з мешканцями містечка Шрусбері та його околиць, а також із жителями шрусберійського бенедиктинського абатства. Саме сюди, на схилі літ, видалився старий хрестоносець, який бачив світ вояка: він, прийнявши ім’я брата Кадфаеля, вирішив мирно дожити решту своїх днів, служачи Богу й лікуючи людей. Але замість цього Кадфаєлю — тонкому знавцю людських душ і людині з багатим життєвим досвідом — знову й знову доводиться розслідувати найрізноманітніші злочини.
У п’ятому томі «Хронік» Кадфаєлю належить розгадати звірське вбивство, яке зриває нерівний шлюб. Схоже, ключ до розгадки криється в колонії прокажених біля абатства. Та причиною вбивства стає хвороба не тіла, а викривленого розуму…