На одному з курортних островів узбережжя Флориди туристи блукають пляжем у пошуках красивих мушель. Але цього разу море виносить на берег жахіття: понад сотню відрубаних людських ніг у однакових кросівках. До розслідування терміново підключають спецагента ФБР Алоїзіуса Пендергаста, і перед ним постає найскладніша та найдисповніша проблема в його кар’єрі. Хто міг скоїти таке страшне й масштабне злочинство? Де це сталося? Висновок патологоанатома додає ще більше запитань. Згодом Пендергаст розуміє, що хтось у оперативній групі зливає інформацію. Якісь могутні сили чинять йому спротив, не даючи дістатися правди…