Жорстокий напад здійснюють на Вільма Смітбека, репортера «The New York Times», та на його дружину Нору Келлі, співробітницю Музею природничої історії — прямо в їхній квартирі в Манхеттені. І твердження свідків, і камери спостереження вказують на один і той самий вражаючий факт — нападником був їхній дивакуватий сусід, який, судячи з усіх свідчень, уже кілька тижнів як мертвий і похований.
Агент Пендергаст і лейтенант Вінсент Д’Агоста починають розслідування, щоб докопатися до правди смерті їхнього друга. Це розслідування заводить у похмурі анклави Манхеттена, про існування яких вони раніше навіть не могли здогадуватися: таємні культи вуду, жоден із послідовників яких не вижив…