Джек Річер, колишній військовий поліцейський, після звільнення коле по всій Америці, насолоджуючись свободою. Але заощадження закінчуються, і він зупиняється в курортному містечку, щоб їх поповнити: вдень копає басейни, а ввечері підробляє вибивачем у барі. Одного разу цього розміреного життя торкається приватний детектив — як з’ясовується, Джека розшукує якась леді з Нью-Йорка. Її ім’я нічого не говорить Річеру, і він не надав би цій зустрічі значення, якби незабаром не виявив у темному провулку тіло саме того детектива зі зрізаними подушечками пальців. Хто найняв цю людину й хто замовив її? На кого ведеться полювання? Річер відчуває, що його втягнули в цю справу помимо волі, тож вирушає до Нью-Йорка, щоб знайти того, кому він був потрібний. Але його подорож виявляється значно довшою — це буде подорож у криваве минуле…