Напередодні Нового, 1990 року. Від серцевого нападу помирає генерал армії США. Нічого незвичайного, здавалося б, у цьому немає, однак обставини його смерті викликають багато запитань. Високопосадовця знаходять оголеним у номері непоказного мотелю, і черговому офіцеру військової поліції Джеку Річеру доводиться їхати на виклик. Він з’ясовує, що з номера викрали генеральський портфель, у якому, як припускають, були надсекретні документи, а невдовзі знаходить тіло вдови генерала, убитої в її власному будинку тієї ж ночі. «Чистка» триває: одного за одним знищують двох солдатів спецназу. Відбуваються перестановки у вищому командуванні. І хтось усередині величезної фортеці — американської армії — дуже хоче підставити Джека Річера, раніше недоторканного слідчого з особливого відділу, щоб зробити його цапом-відбувайлом для тих, хто звик убивати…