З часу розгрому повстання Круга Вісімнадцяти минуло вже шість років. Чорний загін, як і раніше на службі в Пані, безперервно всі ці роки рухається територією її імперії, добиваючи рештки повстанських зграйок і запобігаючи спробам нових заколотів.
І ось, переслідуючи чергову таку групу, кілька людей із Загону прибувають далеко на північ — до міста Арчу. Але з’ясовується, що становище в цих краях куди серйозніше, ніж гадалося: поруч із містом височіє таємничий чорний замок, який невпинно збільшується в розмірах. Ба більше, в Арчі переховується й дезертир із Загону Ворон — він, нехай і не знаючи всього, доклав чимало зусиль до зростання цього замку. А коли замок досягне потрібного розміру, його мешканці зможуть звільнити Володаря — колишнього володаря імперії та чоловіка Пані, зрадженого нею колись.