Джезаль дан Луфар, воїн, який супроводжував верховного мага Байяза в його мандрах на край світу по магічну зброю, здатну зупинити зло, нарешті повертається в Адуа. У столиці на нього чекає новина: після смерті старого короля несподівано з’ясувалося, що Джезаль — його незаконнонароджений син і єдиний спадкоємець престолу. Та трон і влада не приносять воїну щастя. На країну нападають гурки; після страшних боїв столиця лежить у руїнах, а магічна зброя, яку вони видобули з великими зусиллями, небезпечно діє на людей. До того ж верховний маг, схоже, претендує на те, щоб правити Союзом наодинці.
Тоді погляд нового короля звертається на Північ, де правує його вірний друг Логен Дев’ятьпальців, прізвисько Дев’ять Смертей…