Читачі, які знають Моріса Дрюона, насамперед знайомі з сагою «Прокляті королі», що відкриває похмурі таємниці Середньовіччя. За кожним твором циклу стояла кропітка робота в Національному архіві: вивчення документів, написаних архаїчною французькою або латиною. Серію історичних фресок продовжує роман «Лілія і лев». Прокляття великого магістра ордену тамплієрів, кинути зі полум’я багаття на весь рід Капетінгів, усе ще діє. Жоден із нащадків Філіпа Красивого не уникнув трагічної долі, жоден не дожив до старості.
На престол Англії сходить Едуард III — син Ізабелли Французької. За підбурюванням Робера Артуа, Едуард III заявляє претензії й на французький престол, що розпалює воєнний конфлікт між двома державами, який стає початком Столітньої війни. Як складеться доля онука Залізного короля? Чи дістанеться йому французька корона?