У Нью-Йорку почав діяти серійний убивця, і в нього очевидні плани на майбутнє. Він одержимий точним підрахунком часу й називає себе Часовим майстром. Останні хвилини життя його жертв відлічує старовинний годинник із зображеною на циферблаті луною, який він залишає на місці злочину — і це єдина зачіпка.
Геніальний криміналіст Лінкольн Райм, прикутий до інвалідного візка, разом зі своєю ученицею й помічницею Амелією Сакс береться за розслідування цієї незвичайної справи. Цього разу в команді детективів з’являється новий сильний гравець — Кетрін Денс, поліцейський психолог, спеціаліст із кінесики — мови тіла, бо «найнебезпечнішими злочинцями, як правило, бувають ті, чиї мотиви складно зрозуміти». Та логіка злочинця невловима, як і він сам — непередбачуваний, який прораховує кожен свій крок і кожну секунду в жахливих сценаріях убивств…