Провінційний анжуйський винороб тато Гранде дуже багатий і надзвичайно скупий, але живе скромно, економлячи на всьому. Справжні розміри його статків гадатиме цілий невеликий Саомюр. Тільки до однієї людини Гранде якось прив’язаний — це його єдина 20-річна дочка Євгенія. Вона росте в усамітненні, яке одного разу порушує візит паризького двоюрідного брата, молодого красеня Шарля Гранде. Юного паризянина надсилає в Саомюр його батько Віктор, брат папаші Гранде, який просить подбати про сина. Незабаром з’ясовується, що Віктор Гранде розорився й покінчив життя самогубством, не витримавши ганьби. Його єдиний син, розпещений світський франт, тепер не має нічого, і він у відчаї. Смуток через втрату коханого батька поділяє з Шарлем Євгенія, закохана в нього. Суворий папаша Гранде прагне якнайшвидше позбутися злиденного племінника, відправивши його в колонії.