Суперинтендант лондонської поліції Томас Пітт отримує завдання бути присутнім на секретній конференції з питання самоврядування Ірландії, щоб запобігти можливим сутичкам між «заклятими друзями» — ірландськими католиками та протестантами. Згідно з офіційним протоколом, із поліцейським їде й його дружина Шарлотта — тим більше, що зустріч організували в Ешворд-холі, заміському будинку молодшої сестри Шарлотти. Та Томас не досягає успіху. Поступки, які й так були складними, зриваються трагічною смертю міністра Гревілла — посередника між ірландськими угрупованнями. Згодом Томас і Шарлотта доходять однозначного висновку: вбивця не міг проникнути в дім ззовні. Отже, він один із присутніх і досі перебуває в будинку. А значить, смерть міністра може виявитися не останньою…