Їхня земля — від вічної мерзлоти до теплого Чорного моря. Скоро цю землю назвуть Руссю, але зараз Русь — це ті, хто йде за великим князем-варягом. Вожді багатьох племен, проводирі дружин і хірдів.
Того, кого колись звали Серегой Духарьовим, а нині — Вартиславом Дерзким, є одним із них. Наближається день, коли його корабель стане частиною варварського флоту, що кинув виклик самій Візантійській імперії. Але щоб пройти крізь вогонь, однієї лише зухвалості точно не вистачить.