На порожньому морському березі знаходять тіло студента теологічного коледжу Святого Ансельма. Багатий батько наполягає на ретельному розслідуванні обставин його смерті. Коммандер Адам Далгліш, який розпочав цю справу, дізнається про нові трагедії. Жорстоко вбили архідиякона, який збирався закрити коледж, а сестру священника скинули зі сходів.
Але які мотиви злочинця, що чинить зло в стінах одного з найповажніших навчальних закладів Англії?
Невдовзі Далгліш розуміє: і викладачам, і студентам є що приховувати…