Поселок літераторів на морському узбережжі стривожений трагічною подією. До берега прибило човен, у якому лежало тіло з відрубаними зап’ястками. Жертвою вбивства стає один із мешканців поселку — автор детективів. За розслідування береться суперинтендант Скотленд-Ярду (і поет) Адам Далгліш, який приїхав у гості до родички…