Без цієї книги, яка давно стала світовим бестселером, уже неможливо уявити ні історію афганської війни — війни непотрібної й неправедної, ні історію останніх років радянської влади, яку остаточно підірвала саме ця війна. Невідступне горе матерів «цинкових хлопчиків», зрозуміле їхнє бажання знати правду про те, як і за що воювали та гинули в Афгані їхні сини. Але, дізнавшись цю правду, багато хто з них жахнувся й відмовився від неї. Книгу Світлани Алексієвич судили «за наклеп» — справжнісіньким судом, із прокурором, громадськими обвинувачами та «групами підтримки» при владі й у пресі. Матеріали цього ганебного процесу також увійшли до нового редакційного видання «Цинкових хлопчиків».