Історія про незвичайні пригоди юнака Стіма Таггарта, чий народ живе на гігантському зорельоті й у космосі розшукує придатну для колонізації планету. Ще змалку Стим вірив, що його призначення набагато більше, ніж доля стати звичайним інженером. Опинившись випадково відірваним від дому на далекій планеті в чужому, лякаючому світі, Стим не втратить бойового духу й продовжить боротьбу за виживання разом із корінними мешканцями Багхара проти жорстокої галактичної підприємниці. На її боці високі технології та беззаперечна армія безжальних убивць. Але жерці тубільців із незапам’ятних часів використовують у війні сенсі-кристали — потужне джерело таємничої темної енергії.
Дізнавшись про існування кристалів, які також відомі як камені порожнечі, на планету прибувають відчайдушні авантюристи з банди «Мертве ехо» на чолі з легендарним найманцем на прізвисько Привид. Випадково потрапивши до землян, Стим з часом переймається повагою до людей за хоробрість і самовідданість. Юний соларіанець невдовзі стає незамінною частиною екіпажу нейтронного крейсера «Левіафан».
Нині в Галактиці Чумацький Шлях неспокійно. Створіння з некросфери та законспіровані угруповання об’єднуються заради таємної мети. Що чекатиме на юного соларіанця та його нових друзів з команди «Мертвого ехо» на вкритій океанами планеті Аркадія? Звідки у таємного релігійного ордену Туле заборонені технології та знання некросфери, що дозволяють оживляти мертвих? Хто такі Двуликі й куди щезли мільйони років тому?
Усі відповіді чекають на Стіма в серці темряви — на межі горизонту подій квазара Мальгус.
Книга за сюжетною лінією не пов’язана з попередніми в циклі «Домініон».