Перша зустріч комісара Мегре з небіжчиком, з яким йому доведеться провести довгі тижні, сталася 27 червня 1930 року за обставин водночас буденних, гнітючих і незабутніх.
Незабутніх насамперед тому, що саме 27 червня очікувалося прибуття в Париж короля Іспанії, і з цього приводу кримінальна поліція отримувала інструкцію за інструкцією, де приписувалося, як слід діяти в подібних випадках.
А небіжчиком виявився Еміль Галле — комівояжер із Сен-Фароко; Галле перебував у відрядженні в Сансері й жив у готелі «Лаура» під ім’ям Клеман…