Народжений у родині багатіїв, пробатор Симеон Ноктіс намагається спокутувати давні гріхи, захищаючи слабких у окрузі Ближнесталь. Але колосальне місто Варангантюа не дбає про мешканців. У нейтральній зоні між Ближнесталью та анклавом Адептус Механікус — Сталькурганом — знаходять розсічене навпіл тіло. Симеону доручають найнебезпечніше розслідування за весь час служби. У співпраці з техножрицею Ро-1 Люкс із Колегії Екстреміс пробатор Ноктіс потрапляє в похмурий світ техноєресі, нелегальних сервіторів і незаконної експлуатації, який може покласти край його кар’єрі — або життю.