Кріогенне оживлення Майлза Форкосигана, живої легенди космосу, знаменитого героя міжгалактичних воєн, призвело до неочікуваного й трагічного результату. Тепер Майлз страждає на напади, під час одного з яких випадково калічить заручника, на порятунок якого були кинуті найкращі сили дендарійських найманців. Майлза визнають непридатним до військової служби, однак коли над Барраяром нависає чудовиська небезпека, безстрашний адмірал Нейсміт знову вступає в гру. Важко навіть уявити, до чого може призвести руйнування чипа пам’яті, вживленого в мозок Саймона Ілліана, шефа Імперської безпеки. Форкосиган зобов’язаний боротися і перемогти.