Увесь світ — океан, великий Тапліс, що розлився з крові бога народу алонкеїв — бородатого й недоброго Номоса. Крихітні камінці в цьому водному світі — це острови та архіпелаги, де живуть, закохуються, плетуть інтриги й рвуться до влади люди.
І це все, що ріднить острови: різні культури, різні мови. І тільки люди — ті самі: б’ються в полоні своєї людської природи й бажань, як у будь-якому світі.
Над морями панують алонкеї, яким випав «жереб моря», поцілунок Номоса. З усіх островів данину збирає коло Срібра, сильне в боях і таємних течіях війни. Військова круг Ртути могутня в боях та війнах. Лікарі кола Обсидіану знову й знову обводять смерть навколо пальця.
Але навіть відважні дослідники кола Альбатроса — ті, що підходять аж до Самої Межі Аду, яка обпирає населений океан, — не знають, що вона не кінець світу, а непрохідний бар’єр, за яким живе, воює та розвивається могутня цивілізація Півночі.
А на островах на свій час чекає давній Орден Механіків, що охороняє дивну таємницю Предків — ту, що може дозволити їм змінити баланс сил і оспорити віковічне панування алонкеїв.