У лекціях, які Володимир Набоков читав у таких престижних університетах, як Веллслі, Корнелл і Гарвард, у період 1940–1950 років, можна почути, як він вступає в дискусію з Гоголем і висловлює захоплення Толстим. Ці лекції є справжньою інтелектуальною мандрівкою, де талановитий письменник виступає провідником крізь класичну літературу. На початку 1980-х завдяки старанням спадкоємців Набокова та американського текстолога Ф. Бауерса читачі отримали доступ до нової сторони багатогранного таланту автора відомих романів «Лоліта» та «Ада». У трьох томах зібрані університетські лекції Набокова про російську та європейську літературу, які він читав у Веллслі, Корнеллі та Гарварді в 1940–1950 роках. Ці лекції не лише відкрили західним слухачам світ таких велетнів, як Гоголь, Тургенєв, Толстой, Достоєвський і Чехов, а й запропонували свіжий погляд на твори Діккенса, Флобера, Пруста, Кафки та Джойса, а також додали нових рис до образу самого Набокова як письменника. Лекції, що поєднують біографічні нотатки з глибокими аналізами та оригінальними інтерпретаціями відомих творів, стали ключем до розуміння творчого світу геніального автора й самої суті літературного мистецтва. Видання, про яке йдеться, є першим повним перекладом російською «Лекцій з російської літератури» та включає всі ілюстрації оригіналу. Значна частина матеріалів і есе представлена в нових перекладах, доповнених коментарями редактора та примітками Ф. Бауерса.