Давня Русь, 962 рік. Два київські бояри вирішують укласти сімейно-політичний союз. Невдовзі після заручин на ґанку в жениха знаходять дві висушені жаби, закріплені на щепці й загорнуті в шматок пергаменту, списаного грецькими літерами. У місті, де вміють писати грецькою, лише троє: священник-грек, диякон-грек і улюблений племінник княгині Ольги Торлейв. Нікого з них не можна уявити таким, що творить чорну магію за допомогою висушених жаб. А оскільки жертви — люди дуже помітні, то здіймається переполох. Мистина Свенельдич обіцяє знайти цього жабоїда, самого його висушити й паличкою проткнути…
І здавалося б, яка може бути пов’язка між двома висушеними жабами в Києві та нещодавнім у Римі возведенням германського короля Оттона в імператорську гідність?
Вам трапиться:
— детектив про шпигунсько-диверсійну діяльність на основі повноцінного історичного роману, де історія — не фон для сюжету, а його найважливіший зміст: велика політика — боротьба римської й константинопольської церков за вплив на Русь;
— давня історія: що спільного між героєм Троянської війни Ахіллесом і руським князем Святославом;
— чорна ворожба: як дві висушені жаби породили зловісного біснуватого, якого ніхто не бачив, але всі про нього знають;
— молодість і кохання: одне заручення, дві невдалі спроби сватання, два раптові весілля… і ще одне несподіване сватання;
— міфологія: загадкова зустріч уночі на кургані, що визначила долю Русі на багато років уперед;
— чудове знання реалій і контексту епохи, професійно вироблені мова та стиль.