Підполковник Вершинін, який прибув до Імперії, щоб зібрати про неї відомості для російських спецслужб і знайти спосіб допомогти Землі відбити другу навалу кронів, раптом виявляється гвинтиком у величезній військовій машині Імперії, що стрімко нарощує оберти в прикордонному конфлікті з танланами. Ця чужа війна Віктору зовсім не потрібна, але тепер він громадянин Імперії, і, звісно, ніхто не питає, чи хоче він брати участь у бойових діях.