Ілля ніколи не був вірним чоловіком, але Настя кожного разу його прощала — вона знала, що він любить її й ніколи не покине дітей. А от його захоплення Маргиткою, подругою доньки, було схоже на хворобу. Настя не стала його втримувати — та, мабуть, і не вийшло б: ніби Ілля зовсім втратив розум. Настя й досі красива, на неї заглядаються чоловіки, а князь Сбежньов знов, як колись у молодості, зробив їй пропозицію. Тоді вона відмовила князю, втекла з Іллею. Може, тепер настав час погодитися, забути про бідність, тяжке життя в таборі? Ніхто не сумнівається, що вона стане княгинею. Ніхто, крім самої Насті.