1928 рік. У популярній газеті «Червоний робітник» зникає заступник головного редактора. Ходять чутки, що він утік від дружини, але згодом з’ясовується: в редакційній касі бракує величезної суми. Цією справою займається початківець-сищик Іван Опалін. Розслідування ускладнюється тим, що до нього прикріплюють журналіста з газети, якому доручили підготувати серію нарисів про роботу карного розшуку. Згодом Опалін розуміє, що його новий знайомий — дуже підозрілий чоловік…