«Август Чотирнадцятого» — перший том історичної епопеї «Червоне Колесо». У ньому не лише здійснено показ і аналіз Самсонівської катастрофи, а й подано художній огляд царювання останнього імператора Миколи Другого аж до Першої світової війни та яскраво представлено постать прем’єр-міністра П. А. Столипіна, його праці, реформи й трагічну смерть.
«Задуманий у 1937 та завершений у 1980 році „Август четырнадцатого“ А.І. Солженіцина являє собою значну віху в художньому осмисленні Першої світової війни. Критики вже не раз відзначали його перегуки з „Війною і миром“ Л. Толстого. Погодьмося з В. Потаповим: „Писати так, ніби толстовської епопеї не існувало, Солженіцин не міг“. З огляду на неодноразові висловлювання письменника про мотиви, що спонукали його звернутися до вітчизняної історії, серед яких, як відомо, вирішальним стало спростування брехні, яка панувала в суспільній свідомості, природно було б припустити: писати так, ніби не існувало радянських творів про „імперіалістичну бійню“, Солженіцин теж не міг. При цьому, імовірно, йдеться про його полеміку з якимось одним із них; на наш погляд, доцільніше вести розмову про протистояння „Августа чотирнадцятого“ сформованій у радянській літературі традиції художнього втілення історичного катаклізму, що ознаменував початок ХХ століття…»