Зник колишній співслужбовець Лева Гурова. Підполковник УБОПа у відставці Дмитро Биков останнім часом займався приватними розслідуваннями. Перед тим як безслідно зникнути, він зателефонував своїй коханці та сказав лише одну фразу — смішну за мірками сьогодення й на перший погляд позбавлену будь-якого сенсу: «радянська батьківщина»…
Згодом у Нижньому Новгороді з’являється дрібний шахрай на прізвище Дужкін, який видає себе за приватного сищика, пред’являючи ліцензію на детективну практику, що належить зниклому Бикову… Гуров і його партнер Крячко їдуть у Нижній, виходять на слід шахрая Дужкіна й тут же змушені рятувати власне життя в жорстокій кривавій перестрілці…