У пізній вечір у своїй квартирі застрелені журналіст і його подруга — люди, які вивчали канали постачання до Швеції секс-рабинь із Східної Європи. Серед клієнтів цього малопристойного бізнесу помічені представники владних структур. Здається зрозумілим, яким саме колам була вигідна смерть цієї пари.
Мікаель Блумквіст, який починає власне розслідування загибелі своїх колег і друзів, раптом дізнається, що у вбивстві підозрюють його давню знайому Лісбет Саландер — найдивнішу дівчину у світі, любительку гратися з вогнем — приміром, заливати його бензином. По всій Швеції триває полювання на «вбивцю-психопатка», але Лісбет не боїться кидати виклик кому завгодно — і мафії, і суспільним структурам, і навіть самій смерті.