Роман «Життя і доля» став найзначнішою книгою В. Гроссмана. Його було написано 1960 року, він був відкинутий радянською пресою і вилучений органами КДБ. Вцілілий примірник було вперше опубліковано у Швейцарії в 1980 році, а згодом і в Росії в 1988 році. У цьому творі письменник виходить на рівень високих узагальнень і розглядає сталінградську драму з точки зору універсальних і всеохопних категорій людського буття. З великою художньою силою він розкриває історичну трагедію російського народу, який, здобувши перемогу над жорстоким і сильним ворогом, роздирається зсередини внутрішніми суперечностями тоталітарного, брехливого й несправедливого устрою.