Це перше оповідання семирічного циклу детективних романів і оповідань Дешила Гемметта під загальною назвою «Сотрудник агентства Континенталь».
Вперше опубліковане в журналі «Black Mask» у жовтні 1923 року під псевдонімом Пітер Коллінсон.
Безіменний детектив агентства «Континенталь» розслідує підпал заміського будинку.
Хто чиркнув сірником — і навіщо? Це був злий сусід, розгніваний слуга, чи сам господар будинку, помічений у вікні за мить до того, як вогонь поглинув його? У уламках зруйнованого будинку оперативник «Континенталя» виявляє: немає нічого, що горіло б сильніше, ніж жадібність.