Роман для тих, хто втомився від шаблонних детективних історій і шукає твір із масштабною, насиченою атмосферою. Тут переплітаються імператорські палаци, інтриги, загадкові вбивства, родинні прокляття й кохання, випробуване дуелями та війнами. Книга повертає інтерес до справжньої літератури — глибокої, атмосферної та захопливої.
Події розгортаються в Петербурзі в червні 1809 року, де місто переповнене чиновницькими інтригами, базіканням і спекотними набережними. Росія лише починає відновлюватися після війн, а столиця живе своїм бурхливим життям. Молодий офіцер Ізвольський, герой нещодавніх морських битв, змушений залишити флот через поранення й перейти до Управи благочиння. Перше завдання — розслідування таємничого вбивства гусара Михайла Валевича. Немає слідів пограбування, зброю не знайдено — лише дивне слово «рушниця» було вимовлено перед смертю.
Розслідуючи ланцюг подій, Ізвольський дізнається, що Валевич та ще семеро людей раніше відбували покарання в Петропавлівській фортеці й були звільнені. Тепер хтось починає по черзі вбивати цих семи. Поступово стає ясно: це не просто злочин, а ретельно спланована помста. Усі семеро — свідки й учасники жахливої трагедії — приречені. Убивця керується не корисливістю, а жагучою помстою, яку виношували роками, як відомо, подають холодною.