Безтурботне життя йоркширського селища Келдейл порушує жорстоке вбивство, що сколихнуло всю округу. Доньку вбитого, повну й непривабливу Роберту Тейс, знайшли сидячою біля обезголовленого тіла її батька, причому поруч із нею лежала сокира. Дівчина зізналася у скоєнні вбивства, однак ніхто зі знайомих Роберти не повірив, що це зробила вона. Інспектор Скотленд-Ярду Томас Лінлі, восьмий граф Ашертон, і його помічниця, детектив-сержант Барбара Гейверс, приїжджають із Лондона, щоб розслідувати цю справу й установити істину.