Робертсон Девіс — найбільший канадський письменник, майстер сюжетних хитросплетінь і загадок, один із найкращих оповідачів англомовної словесності. Його «Дептфордську трилогію» («П’ятий персонаж», «Мантикора», «Світ чудес») визнали початком «канадського прориву» у світовій літературі. Він потрапляв у шорт-лист Букера (з романом «Що в кістках закладено» з «Корнишської трилогії»), був удостоєний головної канадської літературної нагороди — Премії генерал-губернатора, а наприкінці життя мало не отримав Нобелівську премію, але, навіть назавжди залишившись серед претендентів, здобув статус світового класика.
«Друкарі з досвіду знаходять, що одне Убивство коштує двох Монстрів і не менш трьох Неупокоєних Духів, — писав англійський сатирик XVII століття Семюел Батлер. — Але якщо до Убивства додаються Неупокоєні Духи, жодна інша Повість з цим не зрівняється». І герою цього роману належить перевірити цю мудру думку на власному досвіді: саме неупокоєним духом стає вже в перших рядках Коннор Гілмартін, редактор відділу культури в газеті «Голос», заставши дружину в ліжку з коханцем і отримавши від того (свого підлеглого, театрального критика) дубинкою по голові. А потім якийсь невідомий уводить душу Коннора спершу «у вісімнадцяте століття, яке за масштабами всієї історії людства було практично вчора», — і на цьому не зупиняється; і ось уже «фірмова девісова машина часу розгортає перед нами барвисті картини минулого, сповнені чудес і бешкету» (The Los Angeles Times Book Review). Але чому ж Коннору відкриваються картини з життя власних предків і до чого тут церква під назвою «Товариство Еммануїла Сведенборга, учёного і провидця»?