«Важко бути богом» — одна з найпопулярніших книг Стругацьких; у ній є і чарівний пригодницький сюжет, і відображення тоталітарного суспільства з упізнаваними рисами нашого недавнього минулого, і морально-філософська тематика.
На планеті, де все відбувається за середньовічними законами, перебувають спостерігачі-земляни. Вони тут, щоб розглянути механізми розвитку суспільства, і не повинні втручатися в процес розвитку. Центральна постать — благородний дон Румата, він же Антон — дослідник з Інституту експериментальної історії. А навколо — грубий світ Середньовіччя. Світ битв, страт і тортур, болю і страждання, жорстокості й анархії.