Двадцяте століття вдерлося у світове життя порохом і мінами. Японія зрозуміла це набагато швидше за Китай і Росію, що обернулося катастрофою, яку підживлювали витончені політики Європи. Чим саме обернулося небажання вищих військових чинов поглянути в бік інженерії — це чудово описує Пікуль, не забуваючи при цьому про людські долі та кохання, які зазнали не меншого ламання під гнітом прийдешнього століття крові, болю й війн.