Під час поїздки до місця служби молодого слідчого гине пасажир пароплава. Звичайна подорож Волгою перетворюється на детективну головоломку. Іван Трегубов шукає вбивцю, не підозрюючи, що збіг обставин загрожує пасажирам значно жахливішими наслідками. Продовження «Тульського детективу», дія відбувається в 1891 році, через вісім років після перших трьох частин серії.